Tendinopathie Chronique du Tendon d'Achille et AirHeel
L'AirHeel est une sorte de chevillère formée de 2 compartiments d'air interconnectés, l'un situé sous le talon et l'autre entourant la zone du tendon d'Achille. La situation des deux compartiments permet à l'air de passer de l'un à l'autre, produisant un effet de massage sur le tendon d'Achille et sur la voûte plantaire (insertion du fascia plantaire) et donnant lieu à une diminution de l'inflammation, de l'½dème et de la douleur.
L'utilisation de l'AirHeel dans la Tendinopathie Chronique du Tendon d'Achille (plutôt dénommée actuellement Tendinose d'Achille) s'est révélée très efficace pour l'amélioration de la symptomatologie et la résolution du processus inflammatoire et dégénératif du tendon.
Un article en ce sens a été publié en 2007 dans la prestigieuse revue scientifique "The American Journal of Sports Medicine" sous le titre Chronic Achilles Tendinopathy. A Prospective Randomized Study Comparing the Therapeutic Effect of Eccentric Training, the AirHeel Brace, and a Combination of Both dans lequel on compare l'évolution de patients atteints de Tendinite Chronique d'Achille, soumis à 3 types de traitement:
- Entraînement Excentrique,
qui s'est toujours révélé efficace dans le traitement de ces pathologies. Il semblerait que l'amélioration est liée à l'effet néo-vascularisant de ce type d'exercice. On peut observer sur l'image ci-dessous le mode de réalisation de ce travail excentrique, considéré dans de nombreuses études comme la méthode de traitement idéale dans les tendinopathies chroniques d'Achille.
- Utilisation de l'AirHeel,
qui en marchant provoque une circulation d'air entre les 2 compartiments qui le forment, provoquant un effet de massage qui serait à la base de ses effets positifs; on suppose qu'il améliore la circulation dans la zone, en augmentant le transport de métabolites, et qu'il provoque aussi la libération d'adhérences entre le tendon d'Achille et le tissu qui l'entoure. Résultat: un soulagement significatif de la douleur.
- Entraînement Excentrique combiné au AirHeel.
Dans le travail sur lequel se base l'étude ont participé 100 personnes affectées de Tendinopathie chronique d'Achille, divisées en trois groupes aléatoires suivant les traitements cités; leur suivi a consisté en des contrôles divers (y compris ultrasonographies) au bout de 6, 12 et 54 semaines et les résultats ont été pour le moins surprenants:
- Tous les patients ont vu leur état s'améliorer dès le premier contrôle réalisé au bout de 6 semaines.
- Il n'y a pas eu de différences significatives entre les 3 groupes de traitement.
Sur le graphique ci-joint, on observe l'évolution de la douleur lors de la réalisation d'une activité sportive chez les patients qui ont participé à l'étude. Le graphique met en évidence une diminution significative de la douleur dès le premier contrôle réalisé (6 semaines), une diminution qui continue d'évoluer. À long terme, il semble que la réduction de la douleur est plus accusée chez les patients qui bénéficient du traitement combiné (entraînement excentrique + AirHeel), même si la différence n'est pas significative par rapport aux 2 autres groupes de patients.
Les auteurs concluent que l'utilisation de l'AirHeel est une méthode de traitement aussi efficace que l'Entraînement Excentrique et qu'il ne résulte aucun effet synergique de l'utilisation simultanée des deux formes de traitement.
En définitive, l'utilisation du AirHeel est un mode de traitement efficace et approprié dans les Tendinopathies Chroniques ou Tendinoses d'Achille.
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