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¿El Uso de Mascarillas en Ejercicio Supone una Restricción de Oxígeno?

2020-08-12  ¦  Biolaster

La crisis del SARS-Cov2 ha impuesto el uso generalizado de mascarillas sanitarias para evitar la propagación del virus. Si bien en condición de reposo o baja actividad el uso de las mismas no genera excesiva percepción de asfixia, en situación de caminata intensa, esfuerzo mayor o ejercicio, la restricción ventilatoria se hace perceptible.

Con el fin de observar la influencia en el parámetro fisiológico de oxigenación sanguínea (saturación arterial de oxígeno), hemos realizado unas pruebas tanto en reposo como en ejercicio con 5 tipos de máscaras diferentes:

• Mascarillas sanitarias o higiénicas (Mascarilla lavable BC Mask, Mascarilla FFP2 no reutilizable)
• Máscara de restricción ventilatoria (BC Training Mask)
• Máscara de Entrenamiento en Hipoxia (Máscara de Entrenamiento Biolaster).
  
  En el siguiente enlace se detalla el tipo de máscaras usadas en la prueba, Máscaras y Mascarillas para la Covid-19, la Salud y el Rendimiento Físico

Test

2 deportistas sanos y en buen estado de forma (1 mujer y 1 hombre) llevaron a cabo las pruebas. La mujer testeó las mascarillas higiénicas, y el hombre las de restricción ventilatoria e hipoxia.

Previamente a las pruebas con máscara se tomaron valores de saturación arterial de oxígeno (SaO2) en las 4 condiciones sin máscara:

• 1- Reposo
• 2- Caminando
• 3- Ejercicio en cicloergómetro a 100W de potencia
• 4- Cicloergómetro a 150W
  
  Tras las pruebas sin máscara, se procedió a realizar las mismas pruebas con cada máscara en cada una de las condiciones anteriores por una duración de 5 minutos por cada condición. Se registró el valor medio en el último minuto de cada condición. En el caso de la BC Training Mask, que dispone de 4 niveles de restricción del flujo ventilatorio, se realizó prueba en cada uno de sus niveles. El test se llevó a cabo con el apoyo tecnológico del pulsioxímetro de dedo M130, con el cicloergómetro BikeErg (Concept2), y con el generador de hipoxia Bioaltitude A100 junto con la Máscara de Entrenamiento Biolaster.

Mascarillas Higiénicas

Según puede observarse en la Tabla 1, el impacto del uso de las mascarillas higiénicas en ejercicio en cuanto a la saturación de oxígeno en sangre arterial (SaO2) fue escaso, observándose similares valores.

A priori se estimaba posible una mayor influencia en la oxigenación arterial debido a la restricción ventilatoria que el uso de las mascarillas podía suponer en ejercicio.

Solo en el caso de la BC Mask, que por su propia fisonomía tiende a pegarse más a la boca, pudo registrarse un descenso de 1 punto porcentual en SaO2 en comparación al resto de mascarillas sanitarias.

Sorprendentemente la mascarilla FFP2, que es la más tupida, produjo menor dificultad a la ventilación, seguramente debido al formato más rígido que deja un espacio muerto alrededor de los orificios aéreos.

La percepción de uso con cada mascarilla en las diferentes condiciones de ejercicio permitió observar que la mascarilla higiénica desechable dejaba pasar más aire, la BC Mask tendía a pegarse a la boca, y la FFP2 producía más calor, debido seguramente al remanente de aire viciado en el espacio muerto.

Podemos considerar que la musculatura respiratoria, al menos en las condiciones de corta duración de las pruebas realizadas, fue capaz de mantener el nivel de oxigenación en sangre realizando un esfuerzo mayor que en condición normal sin máscara. En esfuerzos sostenidos, seguramente esta fatiga respiratoria sería una limitación mayor reduciendo la capacidad ante esfuerzo.

Descargar y visualizar la tabla 1, Resultado de pruebas de saturación de oxígeno en sangre arterial (SaO2) en condiciones de reposo y ejercicio moderado

Restricción Ventilatoria

Respecto a la mascarilla de restricción ventilatoria BC Training Mask, la influencia en la oxigenación fue observada solamente en el mayor nivel de restricción e intensidad de ejercicio. Lo cual indica que, a nivel de estímulo hipóxico, sería interesante como herramienta de trabajo respiratorio, solo en altas intensidades de ejercicio.

Altitud Simulada - Hipoxia

Como contraste y a modo de comparación descriptiva, realizamos las mismas pruebas respirando aire hipóxico con una concentración disminuida de oxígeno (FiO2=13.5%) como la que se encuentra a 3.500m de altitud. Esto representa 1/3 menos del aire disponible a nivel de mar (FiO2=20.9%).

Como era de esperar en esta condición, se registró una importante disminución de la oxigenación arterial en todas las condiciones probadas.

Conclusión

En las condiciones probadas de moderada intensidad y corta duración de esfuerzo, no se ha podido observar una diferencia relevante en cuanto a nivel de oxigenación arterial con el uso de las mascarillas en ejercicio en comparación con la libre ventilación sin mascarilla. Hay que tener en cuenta que los sujetos de prueba son jóvenes y en buena condición física; en otro tipo de población de mayor edad, y/o con debilidad de la musculatura respiratoria, o que puedan presentar una menor oxigenación por problemas cardiacos o pulmonares, los resultados podrían ser de mayor importancia y sería conveniente monitorizar parámetros fisiológicos.

Más allá de la incomodidad, calor, humedad y limitación ventilatoria que presenta el uso de la mascarilla, parece que puede compatibilizarse su uso en ejercicio sin un mayor perjuicio que el de aportar una mayor carga de trabajo a la musculatura respiratoria, lo cual también puede ayudar a fortalecer dicha musculatura.

Por último, también sería interesante conocer cómo puede influir el uso en ejercicio de las mascarillas en los niveles de CO2 del organismo.